M.K.

学生時代は、リポソームに内包させたグルタミン酸の研究に取り組みました。シナプス内グルタミン酸の定量的測定を目的に、シナプス一部組織と組成の似たリポソームを用いて、人工的にグルタミン酸を内包させ、ラマン分光法を用いて濃度を定量的に測定していました。

就職活動では医療関連業界を中心に志望しました。私自身、2020年に網膜剥離を発症した際、医療関係の方々に支えていただき、深い感銘を受けたからです。この経験を通じて、自分も何かしらの形で医療に貢献できる仕事に携わりたいと考えるようになりました。その中で、トプコンのアイケア事業に強く惹かれました。また、トプコンに勤める同じ研究室の先輩から、仕事内容や職場環境について色々とお話を聞く機会があり、仕事内容に惹かれたことも理由の一つです。

アイケア製品に関する光学設計に携わっています。対象となるのは新製品から現行品まで多岐にわたります。とりわけ私は新しい眼底カメラの開発に取り組んでいます。具体的には新製品光学系の設計や、工具光学系の設計などさまざま。加えて、設計した光学系が製品仕様を満たしているかを確認するための光学評価も行います。たとえばシミュレーションによる解析だけでなく、実機を用いた評価も行い、解像力などの性能が設計通りに発揮されているかを検証しています。

私の仕事に求められるのは、常に考え続けること。新製品でハードウェアに関するトラブルが発生すると、光学評価とセットになることが多々あります。そうなると仮説・検証のプロセスを繰り返す必要があり、常に考えることが求められます。難しい仕事ではありますが、それが面白いところでもあります。さまざまなメンバーと、「ああでもない、こうでもない」と議論しながら課題に向き合うことにやりがいを感じます。そして仮説・検証が成功し、トラブルが解決したときの達成感はひとしおです。

入社4年目、量産に向けた組み立てを担当しました。まずは試作に取り組みます。当時の私は、性能評価で求める結果を得ることができれば良いと考えており、組み立て工程や作業手順についてはあまり意識できていませんでした。しかし、量産工程に入ると、作業の効率を意識する必要があり、カメラで観察するパラメータは必ず固定しなければならないといった課題が多く発生しました。開発段階で求められる視点と、量産段階で求められる視点の違いを強く実感しました。その後、関係者と協力しながら一つひとつ課題を解決し、無事に量産立ち上げを進めることができました。この経験を通じて、量産工程を意識した試作の大切さを学びました。